১৮ বছর পরে খেলতে এসেও নিরাপত্তাজনিত কারণে পাকিস্তান সফর বাতিল করেছিল নিউজিল্যান্ড। এবার কিউইদের পথ অনুসরণ করে ইংল্যান্ডও পাক সফর বাতিল করে দিল। সোমবার ২০ সেপ্টেম্বর ইংল্যান্ড এন্ড ওয়েলস ক্রিকেট সংস্থার তরফে পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ বাতিল করার ঘোষণা করা হয়।
শুধু পুরুষ ক্রিকেট দল, ইংলিশ মেয়েদেরও যাওয়ার কথা ছিল পাকিস্তান সফরে। ছেলেদের মতো মেয়েদের সফরও বাতিল করেছে ইসিবি।
ইংল্যান্ড ক্রিকেট বোর্ডের এমন সিদ্ধান্তে নিজের রাগ, অভিমান লুকিয়ে রাখতে পারলেন না পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের চেয়ারম্যান রমিজ রাজা। পাক ক্রিকেটারদের জন্য তার বার্তা, এই লড়াইয়ের জবাব বাইশ গজেই দিতেই হবে। আসন্ন টি টোয়েন্টি বিশ্বকাপকেই উত্তর দেওয়ার মঞ্চ হিসাবে ধরতে বলছেন রমিজ রাজা।
পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের অফিসিয়াল টুইটারে ভিডিও বার্তা দিয়ে বোর্ড চেয়ারম্যান রমিজ রাজা জানালেন, ‘পাকিস্তানের নিশানায় প্রথমে একটা দল ছিল, পাকিস্তানের প্রতিবেশী, এবার সেই তালিকায় দুটো নাম আরও যুক্ত করে দিন, নিউজিল্যান্ড ও ইংল্যান্ড। নিজেদের মানসিকভাবে তৈরি করে নাও। নিজেদেরকে বলে নাও যে আমরা ওদের কাছে হারব না।’
রমিজ রাজা বলেন, ‘যা হয়েছে সেটা ঠিক নয়, এর বদলা আমরা মাঠেই নেব।’
রমিজ রাজার বক্তব্যে মূলত প্রতিবেশী দেশ হিসেবে তিনি আঙুল তুলেছেন ভারতের দিকে। রমিজ রাজার ভাষ্যে, পাকিস্তান ক্রিকেটে এখন তিন শত্রু। ভারতের পর যুক্ত হয়েছে নিউজিল্যান্ড ও ইংল্যান্ড।